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[牛房野ホタルの里／宝栄牧場]
尾花沢市の風土を支えるものは、清浄な水や空気や土、そして人々です。
ここでは地元で愛されている自然やその保護活動をご紹介します。
■牛房野でのホタル保護活動
市内北東の牛房野（ごぼうの）では、6月下旬から7月にかけてホタルの乱舞が見られます。
同地区では「牛房野川のホタルを守る会」が中心となって、河川清掃や生態調査を行っており、これらの活動が川にホタルを呼び戻すことにつながりました。
現在この地域の川岸には、自然を損なわないように遊歩道が整備され、シーズンともなると幻想的なひとときを楽しむために多くの人々が訪れます。
見物の際にはホタルを捕らない、フラッシュストロボ撮影をしないなどのルールが決められています。
期間中は大変混み合います。誘導員の指示に従ってください。
■宝栄牧場
ここ宝栄牧場は明治のはじめ頃に開設され、国内でも歴史の古い牧場です。当初はホルスタイン種が主でしたが、昭和に入り和牛の放牧が始まり、その後農業構造改善事業による造成を経て、市営となりました。毎年春に農家から預かった牛はここで健康に育ち、秋に下牧します。
近年では、国道347号から牧場へ、そして牧場から銀山方面に通じる道路も整備され、自然に親しむドライブコースとしても人気があります。
